Demenz bei Hunden: Symptome und Therapie

Unsere Hunde werden immer älter, was ein großes Glück für uns ist. Doch auch Hunde können Krankheiten bekommen und diese treten vor allem im Alter vermehrt auf. Eine davon ist Demenz, beim Hund auch als kognitiven Dysfunktion bekannt. Ja richtig, auch Hunde sind davor nicht sicher. Vor allem Haushunde erkranken immer öfter an dieser Krankheit. Es ist nicht leicht die Diagnose zu stellen und auch Therapiemöglichkeiten gibt es nicht sehr viele.

» Was passiert bei veränderten Interaktionen?

Ein sehr typisches Anzeichen für Demenz ist die veränderte Interaktion. Sollte sich das Verlangen nach Zuwendung und Streicheleinheiten plötzlich ändern und der Hund plötzlich keine Lust mehr verspüren gestreichelt zu werden, dann kann dies auf Demenz hindeuten.

Ein erkrankter Hund wird sich dem Besitzer entziehen und diesem kaum mehr Beachtung schenken. Außerdem kann der Vierbeiner sehr gereizt sein, aggressiv wirken oder unter anderen Stimmungsschwankungen leiden.

» Was passiert bei Desorientiertheit?

Hier kann es sein, dass der Hund ziellos umherwandert, ins Leere starrt und bekannte Personen plötzlich nicht mehr erkennt. Zudem wird der Hund an der falschen Türe warten, um nach draußen zu kommen oder er wartet auf der falschen Seite der Türe.

Sobald er schließlich draußen ist, wird er nicht mehr wissen, wieso er jetzt im Freien ist und was er dort machen soll. Der Vierbeiner wird verwirrt erscheinen und Probleme bekommen Hindernisse zu überwinden oder auch auf seinen Namen nicht mehr reagieren.

» Der Schlaf-Wach-Rhythmus ändert sich

Ist der Hund plötzlich sehr müde und benötigt mehr Schlaf als üblich, kann dies ebenfalls ein Anzeichen von Demenz sein. Zunehmend in der Dämmerung oder in der Dunkelheit werden die Hunde rastlos, wandern umher, hecheln oder winseln viel, können dies Anzeichen der Krankheit sein. Der Schlafrhythmus wird wahrscheinlich sehr unregelmäßig werden.

Passend dazu kann es durchaus sein, dass der Hund nicht mehr weiß, wo sein Körbchen ist, wann die eigentlichen Schlafenszeiten der Familie sind und wo er alles liegen darf und wo nicht.

» Stubenunreinheit

Ein Hund der lange Zeit stubenrein war und plötzlich wieder anfängt in die Wohnung zu machen, kann an Demenz erkrankt sein. Der Vierbeiner merkt nicht mehr, wann er raus muss oder kann nicht mehr zeigen, wann es so weit ist. Er verliert langsam die Kontrolle über seine Körperfunktionen.

Zeigt der Hund jedoch nur dieses Symptom, so können auch andere Ursachen vorliegen. Es ist zudem auch normal, dass ältere Hunde den Urin nicht mehr so gut halten können, öfters ihr kleines Geschäft erledigen müssen und es nicht rechtzeitig nach draußen schaffen. Eine Blasenschwäche ist im Alter somit nicht auszuschließen und unter Umständen sogar gut zu behandeln. Macht der Hund mehrmals täglich und viel öfters als zuvor, so sollte tierärztlich eine Entzündung der Blase ausgeschlossen werden.

» Veränderte Aktivität

Wird der Hund ziellos wandern, keine zielgerichteten Aktivitäten mehr ausführen und seine Aktivitäten komplett ändern, ist dies meist ein Anzeichen für eine beginnende Demenz. Der Vierbeiner zeigt kein Interesse mehr, hört auf keine Aufforderungen und wirkt fremd.

Wie kann der Hund therapiert werden?

Wurde die Demenz festgestellt, sollte sehr schnell mit der Therapie begonnen werden. Natürlich muss jedem Besitzer klar sein, das die Krankheit unheilbar ist. Es kann nur eine Besserung der Symptome herbeigeführt werden, um dem Hund das Leben zu erleichtern. Nicht immer ist eine Besserung in Sicht, doch es können drei Maßnahmen ergriffen werden.

» Diät

» Pharmakologie

» Verhaltenstherapie

Bei der Verhaltenstherapie sind die Möglichkeiten eingeschränkt. Es können jedoch neue Kommandos erlernt werden, neue Futterspielzeuge können gekauft werden und die Kombination aus vielen verschiedenen Maßnahmen zeugt auch von Erfolg. Inzwischen gibt es viele Spezialfuttermittel, welche die Fähigkeiten des Hundes bessern können. Das Futter sollte allerdings genau auf den Hund abgestimmt werden. Futter mit Antioxidantien und Mitochondrien ist hier von Vorteil. Wer möchte, kann auch die Therapie mit Psychopharmaka in Betracht ziehen. Hierbei sollte allerdings immer der Tierarzt zur Rate gezogen werden.

Gründsätzlich gilt: je früher die Demenz beim Hund erkannt wird, desto besser sind die Behandlungschancen und desto höher ist die Lebenserwartung. Wird die Krankheit erst im späten Stadium erkannt, so sinkt die Lebenserwartung.

Der Demenz vorbeugen - geht das?

Die Ursachen sind noch nicht eindeutig geklärt und eine Vorbeugung ist derzeit noch nicht möglich. Es ist aber sinnvoll auch ältere Hunde auszulasten und die Ernährung ab dem 7. Lebensjahr spätestens anzupassen. Laut entsprechender Literatur gilt ein Hund ab sieben Jahren als alt und damit als anfälliger für Krankheiten wie die Demenz. Es handelt sich allerdings nur um eine pauschale Aussage, da die verschiedenen Rassen auch unterschiedliche Lebenserwartungen haben. Mit steigendem Alter reduziert sich die Fütterungsmenge. Ein älterer Hund benötigt meist weniger Energie und demnach auch weniger Futter. Auf Spezialfutter muss hierbei nicht zwingend umgestiegen werden.

Große Hunde haben eine kürzere Lebenserwartung als kleinere Tiere, dies ist allgemein bekannt. Einen Hund kann man als alt bezeichnen, wenn bereits zwei Drittel seiner Lebenserwartung verstrichen sind. So zählt beispielsweise eine Dogge bereits mit ca. 4 bis 5 Jahren zu den älteren Hunden. Demenz ist damit eine Erkrankung, die sehr häufig auftritt, aber bei Hunden unterschiedlichen Alters auftreten kann.